구글 딥마인드(Google DeepMind)의 CEO 데미스 하사비스(Demis Hassabis)는 9일(현지시간) 중국 AI 스타트업 딥식(Deepseek)의 AI 모델에 대해 “아마도 중국에서 나온 최고의 성과”라며 긍정적인 평가를 내렸습니다. 그러나 해당 모델이 새로운 과학적 혁신을 이루지는 못했다고 지적했습니다.
딥식은 지난달 연구 논문을 발표하며, 자사 AI 모델이 기존 선두 기업들보다 훨씬 적은 비용으로 훈련되었으며, 상대적으로 덜 발전된 엔비디아(Nvidia) 칩을 활용했다고 주장했습니다. 이 발표 이후 글로벌 시장에서는 기술 경쟁력과 비용 효율성에 대한 논란이 확산되며 주요 AI 기업들의 주가가 급락하는 등 큰 파장이 일어났습니다.
하사비스 CEO는 9일 프랑스 파리에서 열린 구글 주최 행사에서 “딥식의 AI 모델은 매우 정교한 엔지니어링 기술을 보여주고 있으며, 지정학적 차원에서도 중요한 의미를 갖습니다”라고 평가했습니다. 그러나 기술적 관점에서는 획기적인 변화를 가져온 것은 아니라는 입장을 밝혔습니다.
그는 “딥식의 모델이 인상적이긴 하지만, 실질적인 과학적 혁신은 없었습니다”라며 “이미 알려진 AI 기술을 활용한 사례입니다”라고 설명했습니다. 또한 “딥식에 대한 과도한 기대와 관심이 다소 과장된 측면이 있습니다”라고 덧붙였습니다.
한편, 하사비스는 구글이 최근 출시한 ‘제미니 2.0 플래시(Gemini 2.0 Flash)’ 모델이 딥식의 AI 모델보다 더 효율적이라고 주장했습니다.
딥식이 발표한 ‘저비용 AI 훈련 방식’과 ‘엔비디아 칩 활용’에 대해서도 의문이 제기되고 있습니다. 일부 전문가들은 실제 개발 비용이 회사의 주장보다 훨씬 높을 가능성이 있다고 분석했습니다.
“AGI, 5년 내 실현 가능할 수도”
AI 업계에서는 인공지능 일반지능(AGI, Artificial General Intelligence)의 실현 가능성을 두고 논쟁이 이어지고 있습니다. AGI란 인간과 동등하거나 그 이상의 인지 능력을 갖춘 AI를 의미합니다.
하사비스는 “현재 AI 산업이 AGI로 나아가는 길목에 있으며, 그 실현이 머지않았습니다”라고 전망했습니다.
그는 “우리는 이제 AGI에 가까워지고 있습니다”라며 “어쩌면 5년 안에 인간과 동일한 수준의 인지 능력을 갖춘 AI 시스템이 등장할 수도 있습니다”라고 밝혔습니다.
또한 “AGI가 현실화되면 사회 전반에 큰 영향을 미칠 것입니다”라며 “이를 통해 얻을 수 있는 혜택을 극대화하는 동시에, 발생할 위험 요소에 대한 대비도 철저히 해야 합니다”라고 강조했습니다.
하사비스의 발언은 AI 업계 주요 인사들의 견해와도 일치합니다. 앞서 오픈AI(OpenAI) CEO 샘 알트먼(Sam Altman)도 올해 초 “우리는 AGI를 구축하는 방법을 알고 있다고 확신합니다”라고 밝힌 바 있습니다.
그러나 AGI에 대한 기대감이 높아지는 만큼, 그에 따른 위험성도 함께 제기되고 있습니다. 일부 AI 전문가들은 인간이 AI 시스템을 완전히 통제하지 못할 가능성을 우려하고 있습니다. 특히, 물리학자 맥스 테그마크(Max Tegmark)와 AI 연구자 요슈아 벤지오(Yoshua Bengio)는 최근 CNBC와의 인터뷰에서 AGI의 위험성을 경고했습니다.
AI 기술이 급속도로 발전하는 가운데, AGI의 도래가 가져올 사회적·경제적 영향을 면밀히 분석하고 이에 대한 대비책을 마련하는 것이 중요한 과제로 떠오르고 있습니다.
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